L'herba sabonera (Saponaria officinalis) és una planta dels herbassars frescals i humits, molt comuna a Europa i que al Bages trobarem als boscos de ribera. Té un rizoma d'on anualment emergeixen tiges dretes de prop d'un metre d'alçada. Les fulles són oposades, sèssils, de forma el·líptica i amb tres nervis paral·lels. Les flors, de 2 o 3 cm de diàmetre cadascuna, s'agrupen en inflorescències al capdamunt de les tiges, com un pom. Ambdós, calze i corol·la consten de 5 peces soldades en tub estret, però la corol·la s'obre sobtadament en 5 pètals rosats. L'herba sabonera conté saponines, uns glucòsids amb funció tensioactiva que formen escuma al dissoldre's a l'aigua. Per aquesa propietat, i d'aquí el nom, l'herba sabonera s'ha utilitzat tradicionalment per rentar roba. L'herba sabonera és també una planta de jardineria que pot viure subespontàniament. [foto Jordi Badia]