INTRODUCCIÓN

El Bages forma parte de la depresión Central Catalana, que constituye el sector oriental de la cuenca del Ebro, la región de bajas altitudes limitada por los Pirineos al norte, la cadena Costera Catalana al este y la cadena Ibérica al oeste y al sur. Durante parte del Terciario, esta cuenca o depresión se llenó de sedimentos procedentes de estos relieves que la limitaban. Así pues, en la comarca afloran en especial rocas sedimentarias de aquel periodo: conglomerados, areniscas, lutitas (margas, arcillas y limolitas), calizas y, puntualmente, evaporitas (yeso y sal gema). La mayoría de rocas del Bages se originaron en el periodo Eoceno superior o en los principios del Oligoceno, aunque, especialmente cerca de los ríos, encontramos también sedimentos detríticos mucho más modernos, de edad cuaternaria, como los que dan lugar a las explotaciones de grava.
Los estratos de roca de la comarca no presentan, en general, una deformación muy intensa. En la mayoría de ocasiones sólo están suavemente inclinados hacia el noroeste, aunque al norte de la comarca hay capas plegadas.

Zona de Agujas en Montserrat	Relieve tabular en el valle de Rajadell

EL RELIEVE

Las formas del relieve se originan, básicamente, por la erosión diferencial; es decir, por la resistencia desigual de las rocas a la erosión. En la comarca de Bages se encuentran los siguientes tipos de relieve: tipo Montserrat o montserratino, tabular y de zonas plegadas.

RELIEVE MONTSERRATINO
La originalidad morfológica que presenta la montaña de Montserrat define el prototipo del denominado relieve montserratino. Sin duda, los esbeltos monolitos o agujas son las formas más espectaculares y características de esta montaña. Este relieve resulta de la interacción entre tres factores: el material, la estructura y la erosión. El material es el conglomerado, caracterizado por presentar guijarros de naturaleza diversa y por ser, en conjunto, muy homogéneo y resistente a la erosión.
La estructura viene determinada por una red de fracturas verticales que se interseccionan individualizando formas columnares.
La erosión, por efecto del agua y del hielo, ha modelado y redondeado progresivamente estas formas columnares.
Entre los conglomerados se encuentran algunas capas delgadas de rocas más arcillosas y fácilmente erosionables, en las cuales la vegetación puede crecer. A menudo estos niveles van relacionados con la presencia de abrigos y cuevas.
En el parque natural de Sant Llorenç del Munt i serra de l'Obac, donde los conglomerados presentan fracturas más distanciadas, el modelado de la erosión crea cerros redondeados, como por ejemplo el de Montcau.

RELIEVE TABULAR
Este relieve es el resultado de la erosión de zonas poco deformadas. Se caracteriza por vertientes con pendiente pronunciada que culminan en superficies poco inclinadas. Se forma por la alternancia de estratos blandos en las vertientes (con predominio de las lutitas) con estratos resistentes en las cimas (con conglomerados, areniscas y, puntualmente, calizas ). El mejor ejemplo de relieve tabular está en la zona suroeste de la comarca (Cogulló de Cal Torre, Pòpia de Montgròs, Collbaix ...).

RELIEVE DE LAS ZONAS PLEGADAS
El empuje tectónico de los Pirineos presionando desde el norte, combinado con la pasticidad de la sal de la formación Cardona que se encuentra en el subsuelo, ha deformado los estratos de la mitad norte de la comarca de Bages en violentos anticlinales que siguen la dirección SO-NE, paralela a la disposición de los Pirineos. Allá donde la deformación ha sido más intensa, las estructuras en anticlinal son complejas y cortadas en fallas, a menudo con desplazamientos importantes. En los núcleos de los anticlinales descubiertos por la erosión afloran los sedimentos más antiguos, com las sales en Cardona y los yesos en Súria y Santa Maria d'Oló. Desde el extremo NO al SE de la comarca, se encuentra la secuencia siguiente de grandes estructuras anticlinales:
- Anticlinal de Pinós y diapiro de Cardona
- Anticlinal norte de Súria
- Falla de Mig-Món (Súria) y anticlinal de Balsareny
- Anticlinal de Súria y falla del Tordell (Súria)
- Anticlinal de Santa Maria d'Oló
- Cabalgamiento del Guix (Sallent)

LAS ROCAS

Las rocas son agregados naturales consolidados, formados por uno o más minerales y que pueden contener también fragmentos de rocas preexistentes y restos de seres vivos. Las rocas que encontramos en la comarca de Bages son los conglomerados, las areniscas, las lutitas, las calizas, las evaporitas y las que forman las gravas. Excepto las evaporitas, todas ellas son más o menos ricas en carbonato de calcio y, en consecuencia, generan suelos calcáreos.

CONGLOMERADOS
Los conglomerados son rocas detríticas, formadas básicamente por fragmentos redondeados, de más de 2 mm de diámetro, denominados guijarros. Estos guijarros están incluidos en una matriz compuesta por arena, limo y arcilla. Los diferentes componentes se mantienen unidos gracias al cemento que en el caso del Bages se trata siempre de carbonato de calcio.
Las masas de conglomerado más importantes del Bages están situadas en el sur y en el sureste. Estratos de conglomerados abundan también en el resto del territorio, ya sea en las capas culminales de los relieves tabulares o intercalados en rocas de grano más fino.

GRAVAS
Las gravas son sedimentos detríticos no cementados, constituidos por fragmentos de roca de más de 2 mm de diámetro. A pesar de que hay excepciones, en el Bages estos fragmentos suelen ser redondeados; en este caso se denominan guijarros y son de origen fluvial. Las gravas suelen estar incluidas en una matriz arenosa o limosa. Se depositaron durante el cuaternario y son, por tanto, los materiales geológicos más recientes de la comarca.
Las gravas abundan en los lechos actuales de los ríos y en las terrazas fluviales, los testigos de los niveles dónde, algunas decenas o algunos centenares de miles de años atrás, circulaban las aguas fluviales. La mayoría de terrazas fluviales del Bages han sido explotadas para la extracción de grava.

ARENISCAS
La arenisca es una roca detrítica originada por la cementación de arenas que, generalmente, están incluidas en una matriz formada por partículas de grano más fino. Las arenas son fragmentos de minerales o rocas con diámetros comprendidos entre 2 y 1/16 mm. El cemento de las areniscas del Bages es siempre carbonato de calcio.
Las areniscas abundan en cualquier parte de la comarca, tanto en zonas de origen marino como continental. A menudo los óxidos de hierro tiñen de rojo las areniscas de origen continental. Se encuentran en capas delgadas alternando con otras rocas (especialmente lutitas) o bien formando estratos gruesos muy homogéneos que a menudo han sido y son objeto de explotación. Son las rocas predominantes en los edificios antiguos porque son muy abundantes y porque se pueden trabajar fácilmente.

LUTITAS
Las lutitas son rocas detríticas formadas por fragmentos de diámetro inferior a 1/16 mm. Las lutitas coherentes, en las cuales las partículas están unidas pero no fuertemente cementadas, se denominan limolitas y argilitas según si la medida de las partículas es, respectivamente, superior o inferior a 1/256 mm; cuando no son coherentes reciben los nombres de limos y arcillas. Las lutitas que contienden alrededor del 50% de carbonato de calcio (del 35% al 65% según Vatan) se denominan margas y suelen ser de colores azulados. La coloración de las lutitas del Bages puede variar del gris azulado o amarillento, en el sector constituido por materiales de origen marino, hasta el rojo característico del sector con materiales de origen continental, ricos en óxidos de hierro.
La escasa resistencia de las lutitas ha facilitado el formidable vaciado erosivo que ha originado el relieve del Bages. En los llanos de la comarca de Bages, actualmente ocupados por cultivos, predominan estos materiales, los cuales se utilizan para fabricar cerámica para la construcción.

CALIZAS
Las calizas o rocas calcáreas son aquellas constituidas mayoritariamente por carbonato de calcio. Los tipos de calizas que más abundan en el Bages -dónde se denominan vulgarmente piedra calar- pueden tener origen marino o lacustre. Forman capas muy resistentes a la erosión. Actualmente se explotan como material para la construcción, mientras que antiguamente se habían utilizado para fabricar cal. Las calizas marinas de la comarca de Bages presentan una gran cantidad de macrofósiles y están relacionadas con la antigua existencia de arrecifes de coral.
Los travertinos existentes en el Bages son unas rocas calizas porosas y poco densas, formadas por precipitación de carbonato de calcio sobre los vegetales del entorno de fuentes. Reciben también el nombre vulgar de piedra tosca.

EVAPORITAS
La sal gema o halita, las sales potásicas (silvita o silvina y carnalita) y el yeso son evaporitas, unas rocas solubles originadas por la evaporación del agua de un antiguo mar. En el Bages existen pequeños afloramientos de yeso, pero el afloramiento más importante de evaporitas es la Montaña de Sal de Cardona, en donde la sal se ha explotado desde tiempos antiguos. Las evaporitas de la Montaña de Sal forman un diapiro -relacionado con un pliegue- que se ha abierto paso a través de las capas suprayacentes por su comportamiento plástico, su menor densidad en relación a las rocas que lo rodean y por el peso de los materiales superiores.
Si se observa de cerca la Montaña de Sal, se aprecia el acusado plegamiento de los estratos y su superficie transformada en un lapiaz -alternancia entre pequeños canales y crestas de aristas cortantes- debido a la disolución del agua. También destaca la diversidad de colores originada por los diferentes minerales presentes. La halita, el mineral más abundante, es incolora o con tonalidades blancas, anaranjadas o rosadas, mientras que las delgadas capas grises son de arcilla.

LOS MINERALES

Los minerales son sólidos homogéneos inorgánicos de origen natural que tienen una composición química definida (aunque en muchos casos no es fija) y una disposición atómica ordenada (o estructura cristalina). Los minerales se forman, en su mayoría, mediante procesos inorgánicos, aunque algunos, como el aragonito de los caparazones de los moluscos, pueden ser originados por los seres vivos. Cualquier sólido con estructura cristalina se puede considerar un cristal, pero a menudo el término cristal se asocia tan sólo a los sólidos con formas poliédricas que son la manifestación externa de la ordenación interna de los átomos. Los minerales con formas poliédricas perfectas son más bien raros en la naturaleza porque requieren condiciones particulares de formación.
Los minerales, normalmente en forma de cristales pequeños o microscópicos, son los constituyentes principales de las rocas. Además, diferentes procesos de mineralización pueden concentrar determinados minerales y formar cristales de tamaño mayor.

Todas las rocas de la comarca de Bages se han originado por sedimentación. De ahí se deriva que la comarca de Bages no es un territorio particularmente variado en tipos de minerales. En contrapartida, son abundantes los minerales compuestos por carbonatos y sulfatos, y destacan muy especialmente los diferentes cloruros de la formación geológica Cardona.

CALCITA (CaCO3, carbonato de calcio)
La calcita es un mineral que puede cristalizar en varias formas dando lugar a cristales generalmente blancos o incoloros, pero que a veces están teñidos de otras coloraciones. La calcita define el grado de dureza 3 de la escala de Mohs. No se puede rayar con la uña, pero se raya fácilmente con un cuchillo. Los cristales de calcita se encuentran frecuentemente en las grietas de las rocas ricas en CaCO3 y en las cuevas. La calcita es el componente mayoritario de las rocas calcáreas, las cuales se utilizan para la fabricación de cemento y cal.

MALAQUITA (Cu2(OH)2CO3, carbonato básico de cobre)
La malaquita puede formar cristales prismáticos aciculares del sistema monoclínico, pero habitualmente forma sólo pátinas, revestimientos terrosos o masas reniformes, globosas o estalactíticas. Tiene un bonito color verde muy característico, la raya verde y dureza 3,5-4. Es una mena de cobre y se utiliza además para objetos de decoración y como piedra ornamental.
En el Bages, la malaquita se localiza especialmente en Artés, en un tipo de mineralización denominada "red-bed" cuprífero, donde el lavado por el agua (lixiviación) disolvió iones de cobre que después precipitaron en forma de sulfuros al cruzar repentinamente a un nivel reductor. Posteriormente, por un proceso de carbonatación de los sulfuros, se formaron los minerales malaquita y azurita, ambos carbonatos de cobre. Más que por la medida de los cristales o por la extensión del yacimiento, la localidad de malaquita de Artés tiene importancia geológica por el proceso de mineralización. También se encuentra malaquita en Cabrianes (Sallent), Santpedor y en Ferrerons (Moià).

AZURITA (Cu3(OH)2(CO3)2, carbonato básico de cobre)
La azurita puede formar varios tipos de cristales del sistema monoclínico, pero habitualmente se encuentra formando pátinas o masas terrosas o reniformes. Normalmente la azurita se forma junto con la malaquita y se puede transformar en este mineral por alteración química. Tiene un atractivo color azul índigo, la raya azul y dureza 3,5-4. Es una mena de cobre de importancia secundaria y se utiliza para objetos de decoración y como piedra ornamental.
En el Bages encontramos azurita, siempre menos abundante que la malaquita, en Sallent y en Artés, en mineralizacions de cobre de tipo "red-bed" cuprífero (descritas al apartado destinado a la malaquita) situadas en la base de paleocanales (antiguos lechos fluviales), en la formación geológica Artés.

PIRITA (FeS2, bisulfuro de hierro)
La pirita cristaliza en el sistema regular, principalmente en forma de cubos y de dodecaedros pentagonales de color amarillo latón. Tiene dureza 6, no se puede rayar con un cuchillo, pero sí con un cuarzo. En el Bages, la pirita se encuentra normalmente en los estratos de margas grises de origen marino en forma de cristales pequeños que no suelen superar los 4 mm. A menudo forman agregados que pueden integrar el material que rellena antiguas galerías excavadas por invertebrados marinos, los denominados burrows. Uno de los yacimientos de pirita más importantes del mundo es el de Rio Tinto (Huelva). La pirita se explota en especial para la obtención de ácido sulfúrico, aunque es también una mena de hierro.

HEXAHIDRITA (MgSO4·6H2O, sulfato de magnesio hidratado)
La hexahidrita es un mineral blanco, de aspecto fibroso, que forma eflorescencias delicadas encima de rocas húmedas que contengan magnesio. Tiene el gusto amargo característico de este elemento químico y es tan blando (dureza 2-2,5) que se puede rayar con la uña. Manresa es una localidad clásica de este mineral, más bien raro. Por su composición y su aspecto, la hexahidrita es similar a la epsomita (MgSO4·H2O), de la cual se diferencia sólo por el agua de hidratación.

YESO (CaSO4·2H2O, sulfato de calcio hidratado)
El yeso es un mineral blando que podemos rayar con la uña -define el grado de dureza 2 de la escala de Mohs-; incoloro, blanco, grisáceo o rojo, pero de raya inequívocamente blanca. Adopta diferentes formas de cristalización: láminas translúcidas con una exfoliación muy buena, cristales incoloros en forma de punta de flecha, fibras, masas compactas integradas por cristales diminutos que generalmente son blancas (variedad alabastro)... El yeso que solemos encontrar es el denominado yeso secundario, procedente de la hidratación de la anhidrita (CaSO4), que a su vez se formó a partir de yeso primario.
La mayor parte de los yesos de la Catalunya Central se formaron a finales del Eoceno, en las primeras etapas de la evaporación del mar que cubría gran parte de esta zona, proceso que finalmente dio lugar a la sal gema y la silvinita de la formación Cardona. Se encuentra yeso en los márgenes de la formación Cardona, en Artés, Avinyó, Igualada, Òdena y Collsuspina, y debajo. También hay yeso, como el de Súria y el de Sallent, formado por evaporación de lagunas continentales. El yeso es explotado actualmente en Igualada y en Ódena, dos municipios de la comarca de Anoia muy próximos al extremo suroeste del Bages, y se había explotado también en Súria y en Artés, siempre para su uso en construcción. Las rocas arcillosas rojas de la formación Artés se ven a menudo atravesadas por estrechas vetas blancas de yeso fibroso.

HALITA (NaCl, cloruro de sodio)
La halita, sal gema o sal común tiene dureza 2 -se puede rayar con la uña- y forma cristales cúbicos que pueden conseguir un tamaño muy grande (más de un metro cúbico). Cuando son puros, son incoloros, pero la presencia de impurezas puede darles coloraciones diversas. En el Bages, a menudo son cobrizos debido a la presencia de óxidos de hierro. La mayor parte de la formación geológica Cardona, un conjunto de estratos que llega a tener un grosor de unos 300 m en las zonas no plegadas, está constituida por halita. La formación geológica Cardona se extiende por el subsuelo de una parte importante de la depresión Central Catalana que incluye la mitad norte del Bages. Su único afloramiento es el de la Montaña de Sal de Cardona, dónde la halita es explotada probablemente desde la prehistoria. En Súria, a través de pozos mineros, también se había explotado este mineral.

SILVITA o SILVINA (KCl, cloruro de potasio)
Igual como la halita, la silvita cristaliza en el sistema cúbico o regular y tiene dureza 2. Los cristales de silvita, incoloros cuando no contienen impurezas, presentan normalmente en el Bages tonos de color más o menos rojos, debido a la presencia de óxidos de hierro. La silvita se reconoce por el gusto salado picante, más o menos amargo en relación directa con la cantidad de carnalita (cloruro de magnesio y potasio hidratado) que contenga la muestra probada. La silvita es el mineral explotado en las minas de potasa en Súria, Balsareny, Sallent y, hasta el año 1990 habiendo alcanzado unos 1000 m de profundidad, en Cardona. En las zonas no plegadas, la silvita se encuentra en dos capas a unos 100 m del techo de la formación Cardona. Normalmente la silvita se encuentra en láminas centimétricas que alternan con otras láminas parecidas de halita, formando la roca denominada sivinita. El término potasa se refiere a cualquier roca sedimentaria que contenga minerales ricos en potasio. La silvita se utiliza especialmente para la fabricación de abonos. En la foto, el mineral tal y como sale del interior de la mina; una masa de cristales menudos de silvita, de color naranja, atravesada por una franja de cristales incoloros de halita.

CARNALITA (KMgCl3·6H2O, cloruro de magnesio y de potasio hidratado)
La carnalita cristaliza en sistema rómbico y tiene dureza 2,5, la misma que la uña. Normalmente se presenta en forma granular. Puede ser incolora, rosada o de color rojo carne, con un brillo vítreo graso. La carnalita es delicuescente, se disuelve incluso en la humedad del aire. Su gusto es salado, picante por el potasio y amargo por el magnesio. En la secuencia de la formación Cardona, la carnalita se encuentra más arriba que la silvita y, por tanto, es el primer mineral de potasio que aparece, aunque su presencia es poco constante.

LAS CAVIDADES

En la comarca de Bages existen cavidades naturales abiertas por el agua en tres tipos de roca, en conglomerado en los macizos de St. Llorenç del Munt i l'Obac y de Montserrat, en caliza en El Toll (Moià) y en sal en Cardona y en el subsuelo de Sallent, además de las galerías de la minería de sal común y potasa excavadas en Cardona, Súria, Sallent y Balsareny.

En los dos macizos de conglomerado con cimiento calcáreo, Sant Llorenç del Munt i l'Obac y Montserrat, el establecimiento de una red subterránea de circulación de agua a partir de la existencia previa de una red de diaclasas verticales y de niveles horizontales más arcillosos y blandos ha originado cavidades por disolución cárstica de la roca, ya sean cuevas, simas o abrigos. Estas cavidades son las más numerosas en el Bages y zonas limítrofes.

En Sant Llorenç del Munt i l'Obac destacan las cuevas de Mura por la belleza de sus formaciones interiores y la cueva Simanya cerca del Montcau y, en la sierra de L'Obac, las simas del Llest y de Castellsapera ambas con grandes pozos verticales de entrada, el de Sant Jaume de la Mata y el de la Espluga que, con -127 m de profundidad, es el más hondo del sector. El Puig de la Balma (Mura) es un abrigo transformado en casa troglodítica que se remonta al siglo XII.

En Montserrat la cueva mayor, más extensa y espectacular es sin duda la de Salnitre, situada en la vertiente sur en el municipio de Collbató (Baix Llobregat) y testigo de la antigua circulación de aguas subterráneas. A su lado se encuentran también las cuevas Freda i Gran. Las fuentes Mentirosas de Monistrol son cavidades habitualmente secas, situadas junto a la carretera de Monistrol al monasterio, pero de las cuales esporádicamente en tiempo muy lluvioso puede manar un gran caudal de agua. La sima más profunda de Montserrat es la de Pouetons, con -123 m de desnivel, en la región de Agulles.

Aparte de las cavernas en conglomerados, en Moià se encuentra el conjunto de las cuevas del Toll, abiertas por un caudaloso curso de agua en las calizas nodulosas de origen marino de Collsuspina. Posteriormente el agua depositó abundantes sedimentos en algunas galerías, especialmente en la galería principal del Toll, cuya salida al exterior quedó además totalmente bloqueada por un desprendimiento hace algunos miles de años. La excavación cuidadosa de estos sedimentos, datados desde la primera glaciación del Würm (unos 100.000 años atrás) hasta la actualidad, ha proporcionado numerosos huesos y restos fosilizados de los animales que han habitado estas tierras, muchos de ellos extinguidos, algunos enormes y temibles como el león de las cavernas (Panthera spelaea (†)) el oso de las cavernas (Ursus spelaeus (†)) o el rinoceronte de Merck (Stephanorhinus mercki (†)), además de restos arqueológicos de los humanos que vivieron en estas cuevas durante el Paleolitico medio (50.000 años) y especialmente en el Neolítico. Las piezas excavadas del complejo de las cuevas del Toll se encuentran expuestas e interpretadas en el Museo Arqueológico y Paleontológico de Moià.

Además, en la comarca de Bages existe la singularidad del carst salino. La única cueva salina documentada desde hace tiempo es la llamada Forat Micó, en la montaña de Sal de Cardona. Se abre en un lateral de la montaña, tiene 640 m de recorrido y parte de las paredes adornadas de delicadas recristalizaciones de halita. Pero la actividad minera en Cardona durante la segunda mitad del siglo XX, con la excavación de galerías interiores y el depósito de residuos en la escombrera vieja que obtura el valle Salino, alteró la circulación hidrológica, lo que a su vez desencadenó la aparición rapidísima de nuevos pasos de agua, es decir, la creación de un nuevo endo-carst en el substrato salino. La sal comuna es muchísimo más soluble que cualquiera de las rocas consideradas solubles y susceptibles de desarrollarse en ellas un sistema cárstico, como la caliza o el conglomerado con cemento calcáreo mencionados de otras cuevas de la comarca. Un litro de agua disuelve 357 g de sal común hasta llegar a salmuera saturada. El agua, además de circular a través de antiguas galerías mineras que ha remodelado completamente, en pocos años ha abierto grandes cavidades nuevas en la base de la montaña de sal de Cardona, entre ellas la larga cueva de los Meandros de Sal de 4300 m de recorrido, la cueva del Río, un lago subterráneo de agua salada y la cueva del Rierol Salat, esta última en la escombrera vieja. El súbito proceso proceso cárstico de Cardona, cada vez más acelerado con hundimientos en la superfície y amenazando a la vez la continuidad de una explotación minera de sal común que había contribuído a desencadenarlo y la posibilidad que el río Cardener fuera por entero capturado y tragado hacia las entrañas de la mina de potasa abandonada, motivó que en el año 2000 se desviara el río Cardener a través de un túnel alejándolo de la zona salina. Las investigaciones del Espeleo Club de Gràcia han documentado y cartografiado este reciente sistema cárstico en la sal de Cardona.

Hay constancia de una gran cavidad debajo del barrio de la Estación, en Sallent, conectada con la antigua mina Enrique de explotación de potasa. Finalmente, otros endo-carsts en substrato salino podrían encontrarse en las escombreras mineras, en especial en aquellas abandonadas como la de la Botjosa (Sallent).

Están abiertas al público con visita guiada las cuevas del Toll (Moià) y del Salnitre (Collbató) y algunas galerías mineras en la montaña de Sal de Cardona.

LOS FÓSILES

Los fósiles son evidencias materiales de la vida en el pasado geológico. Generalmente los encontramos incluidos dentro de las rocas sedimentarias. Permiten conocer la edad de estas rocas y las características del medio en el que vivieron los organismos de los cuales se originaron.
Los fósiles más conocidos y más abundantes del Bages son de origen marino. Provienen de los organismos que vivían en el mar cálido y poco profundo que cubría la comarca durante una parte importante del Eoceno. No son raros, pero, los fósiles asociados a rocas de origen lacustre. También se han encontrado fósiles de vertebrados terrestres del cuaternario (elefantes) en las terrazas fluviales y en las cuevas del Toll en Moià (osos, hienas, rinocerontes.).
Bajo el punto de vista geológico, los organismos fósiles del Bages son muy recientes y por tanto se asemejan en su mayoría a las especies actuales.
A continuación se describen los grupos de fósiles más frecuentes; aunque los hay también en la comarca de restos vegetales, esponjas, briozoos, gusanos poliquetos, cangrejos, dientes de tiburón, placas de tortuga o de huesos de sirénidos.

NUMULITES
Los numulites son uno de los grupos de fósiles más característicos del Eoceno marino. Por su forma de lenteja, se los denomina popularmente en la comarca llenties (lentejas) o dinerets (monedas). En algunos lugares del Bages se encuentran en grandes cantidades, individualizados en terrenos margosos. También pueden ser los constituyentes mayoritarios de una roca compacta: la caliza de Sant Vicenç de Castellet, activamente explotada como roca ornamental.
Los numulites se extinguieron a finales del oligoceno. Se trataba de protozoos marinos gigantes -desde pocos milímetros hasta 6 cm de diámetro- del grupo de los foraminíferos, con un cuerpo provisto de un caparazón calcáreo. Los trabajos sobre numulites realizados por el Dr. Valentí Masachs contribuyeron a la datación de los diferentes niveles del eoceno marino de la comarca.

CORALES
Los corales son animales coloniales marinos que fabrican un esqueleto calcáreo. Los arrecifes de coral, las grandes construcciones submarinas de gran biodiversidad formadas básicamente por los esqueletos de estos animales, sólo se encuentran en aguas cálidas -con temperatura mínima hivernal superior a los 15º C-, pobres en nutrientes minerales y a profundidades donde pueda llegar perfectamente la luz. Las barreras de arrecifes que afloran de nordeste a suroeste en el Bages (Calders, Navarcles, Manresa...) prueban la existencia de un clima tropical durante el Eoceno. En ellos se encuentra una fauna fósil diversa que se asemeja a la de los arrecifes actuales.

BIVALVOS
Los bivalvos (almejas, mejillones, ostras ...) son moluscos provistos de un caparazón calcáreo formada por dos valvas articuladas por una charnela. Durante el eoceno, en los fondos marinos más o menos fangosos próximos a las costas y desembocaduras fluviales del Bages, existía una gran diversidad de bivalvos. Los fósiles mejor conservados corresponden a las familias que tenían los caparazones más gruesos y bien desarrollados (ectínidos, ostreidos y espondílidos). Lo más normal en los bivalvos pertenecientes a las familias con valvas delgadas (árcidos, venéridos y foládidos) es que se conserve de ellos tan sólo los moldes.

GASTERÓPODOS
La diversidad del registro fósil de gasterópodos (caracoles) es muy notable en el Bages. Hay formas que presentan muy pocas vueltas (Velates, Natica, Terebellum), otras muy retorcidas (Turritella, Melanoides) y también formas gigantescas (Campanile, Cerithium).
La mayoría de los gasterópodos fósiles del Bages son marinos. El de la fotografía es uno de los pocos fósiles relativamente frecuentes en la zona donde afloran los estratos continentales de origen lacustre.

EQUINODERMOS
Los erizos de mar son los equinodermos fósiles más abundantes en nuestra comarca. Son invertebrados estrictamente marinos provistos de un exosqueleto formado por placas calcáreas soldadas, con unas protuberancias en las que se articulan las púas.
Se trata de unos de los fósiles más vistosos del Bages, porque suelen presentarse muy enteros y bien conservados. Presentan formas más o menos globosas o aplanadas, con simetría radial o bilateral.

[Oriol Oms, Florenci Vallès y Josep Biosca, con la colaboración de Jordi Badia y Joaquim Sanz]